邁向玄奧幽深的境地 盧三勝中醫

相對論對絕大多數人來說是個神祕的理論，時間為什麼會「膨脹」？空間為什麼「縮短」了？真的有「乙太」這種介質嗎？掉入「黑洞」又是怎麼一回事？這些怪異而有趣的概念經常被化用於電影、小說當中，而回到現實，相對論不僅是一門和宇宙接軌的知識理論，對於「探索未知」更有著思想上的啟發。 打破一般人對於相對論的迷思，萬維鋼直言：「相對論是簡單的，這是一個乾淨俐落的漂亮理論。」更結合物理背景與說書專長，逐一講解「時間膨脹」、「空間縮短」、「現在是個幻覺」、「質量等於能量」等13個重要概念。他將難懂的原理化為一般人能夠感知、增進理解、豐富想像的資訊，也讓我們明白──簡單不等於容易，簡單的東西可以非常深刻。

演化的觀念不只發生在生物學中，它能解釋人類世界與自然世界種種變化，影響力無遠弗屆，超乎你的想像！



人們在解釋自然和人類世界的種種現象時，總是忍不住陷入一個迷思，他們會假設世界的森羅萬象都是人甚或神的施設造作：宇宙和生命是神創造出來的；語言、道德、宗教、法律是聖人創業垂統的結果；人天生是一張白紙，後天環境決定人格的形成；而科技甚至網路的出現，則都要歸功於某些科學家。他們甚至相信，政府的干預可以改善教育、經濟和貨幣問題。



但是暢銷科普作家馬特‧瑞德利引用科學、經濟、歷史、政治和哲學的證據，以其趣味盎然的生花妙筆告訴我們：不管是自然現象或人類文明，其實都是自然的、突現的現象。它們是演化的結果，是漸進的、按部就班的，有自己的動能，並非一夕之間創造出來的。而大部分的人類世界則都是人類行為互動的結果，不是有目的的設計和干預。

 
這就是瑞德利所謂的「廣義演化論」。他認為，達爾文的天擇理論可以說是狹義的演化論，但廣義演化論則適用於社會、貨幣、科技、語言、法律、文化、教育和道德等等領域，讓我們得以破除迷思，建構起真正科學的世界觀。

人類是一種很特殊的物種，也可以說是被揀選的物種，
是包含遠古生物史在內的歷史機遇，讓我們成為了現在的樣子：
　　●我們是地球上數十萬種動物當中，少數二十種具互助這種高等社會行為的動物之一。
　　●自私的基因讓個體存活，無私的基因讓群體存活，人類是地球唯一同時具有兩種特質的動物，因此我們會時刻活在矛盾與衝突之中。
　　●善與惡、自私與無私，這些都是人的生物特徵，它們的衝突與撞擊，創造出人類璀燦的文明，讓人類在整個宇宙中顯得如此特別。
人類的存在究竟有何意義？是為了完成什麼樣的使命？
在科技日漸發展的現在，人類有愈來愈多選擇可能的時候，我們該如何思考未來，並選擇成為一種怎樣的物種？
　　●關於基因改造：我們是否要藉由自我意志進行更高等的演化，或是選擇保留人的生物特徵？
　　●關於機器人：當愈來愈多的工作和決策由機器人負責執行時，人類要做些什麼呢？繼續改造自我以與機器人競爭？
　　●關於環保：地球上所有的物種當中，唯有人類可以理解生物界的現象，看見大自然的美，並肯定個體的價值，那麼，我們現在是否也可以以相同的精神，關懷那賦予我們生命的大自然？
　　隨著人類在科學上的發現愈來愈多，科技文明日益進展，
　　我們又再次步入一個「新啟蒙時代」，是時候重新將科學與人文結合，
　　思考當前社會遇到的環保、倫理、宗教、種族等議題，
　　作者愛德華•威爾森身為當代科學大儒，頂尖的生物演化學家，
　　在書中討論了當前生物學界自《自私的基因》之後最受矚目的議題，
　　並由此以科學的角度重新思考人類存在的意義，
　　猶如曖曖微光，為我們指點一個可能的未來。