演化的觀念不只發生在生物學中，它能解釋人類世界與自然世界種種變化，影響力無遠弗屆，超乎你的想像！
人們在解釋自然和人類世界的種種現象時，總是忍不住陷入一個迷思，他們會假設世界的森羅萬象都是人甚或神的施設造作：宇宙和生命是神創造出來的；語言、道德、宗教、法律是聖人創業垂統的結果；人天生是一張白紙，後天環境決定人格的形成；而科技甚至網路的出現，則都要歸功於某些科學家。他們甚至相信，政府的干預可以改善教育、經濟和貨幣問題。
但是暢銷科普作家馬特‧瑞德利引用科學、經濟、歷史、政治和哲學的證據，以其趣味盎然的生花妙筆告訴我們：不管是自然現象或人類文明，其實都是自然的、突現的現象。它們是演化的結果，是漸進的、按部就班的，有自己的動能，並非一夕之間創造出來的。而大部分的人類世界則都是人類行為互動的結果，不是有目的的設計和干預。
這就是瑞德利所謂的「廣義演化論」。他認為，達爾文的天擇理論可以說是狹義的演化論，但廣義演化論則適用於社會、貨幣、科技、語言、法律、文化、教育和道德等等領域，讓我們得以破除迷思，建構起真正科學的世界觀。
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